Dags att fira – 20 år som universitet

Man skulle kunna säga att resan från högskola till universitet egentligen startade för 30 år sedan, 1989. Då annonserade högskolan i Örebro efter en rektor som skulle arbeta för att ge högskolan universitetsstatus och internationell förankring. 

Ingemar Lind fick jobbet. Efteråt drog han paralleller till Odysseus resa när han beskrev hur han fick navigera i dåligt väder bland fientliga pirater.

– Han tog ändå uppdraget i land. Ett viktigt steg var professorsprogrammet, som han startade redan 1993, säger Johan Schnürer. 

Det var bara universitet som fick anställa professorer, men med ekonomiskt stöd från länsstyrelsen, landstinget och Örebro kommun kunde högskolan ingå ett avtal med Uppsala universitet. 

I avtalet fick tio professorer, betalda av högskolan, i uppdrag att bygga upp forskning och utbildning i Örebro och i utbyte fick Uppsala universitet 20 procent av deras tid - utan kostnad. 

För att vara säker på att det nya programmet skulle få uppmärksamhet i media gjorde Ingemar Lind en oväntad entré till pressträffen där avtalet skulle skrivas under. Han red in på en vit häst. 

Under högskolans sista år behövdes inga trick för att väcka medias intresse och synen på Örebro universitet präglades länge av hur det gick till vid övergången till universitet. Den akademiska bedömargruppen gav universitetet nobben på ansökan som lämnades in 1997, men regeringen bestämde sig trots detta för att godkänna ansökan. 

– Universitetet har sedan dess gång på gång visat att det var rätt beslut, säger Johan Schnürer.  

Fem år efter att Växjö, Karlstad och Örebro utnämnts till universitet presenterade Högskoleverket en uppföljning och konstaterade att Örebro var det mest framgångsrika lärosätet enligt nästan alla parametrar som användes. 

– Sedan 2015 finns vi dessutom med på den internationella rankningen Times Higher Education, konstaterar Johan Schnürer. 

Det är en av världens högst värderade universitetsrankningar och i den senaste rankningen hamnade Örebro universitet på plats 405 av världens cirka 20 000 universitet.  

Men från det första firandet - där Grythyttans studenter serverade gäddqueneller, pilgrimsmusslor, fasan och iransk kaviar - fram till dagens rankningslistor var det mycket som skulle hända. 

När Jan-Erik Gidlund tillträdde som rektor 1999 fick han uppdraget att skapa ett universitet. Första steget var en forskarutbildning och att bygga ut forskningen – och för att klara det krävdes disputerade lärare och forskare.

– Från att ha haft ett 50-tal doktorander inskrivna vid andra universitet hade Örebro tio år senare 500 doktorander och ett 30-tal forskarutbildningsämnen, säger Johan Schnürer.

Redan under sitt första år som rektor gav Jan-Erik Gidlund Jens Schollin, som då var professor och forskningsansvarig på Regionsjukhuset, RSÖ, och den tidigare rektorn Ingemar Lind i uppdrag att undersöka förutsättningarna för att starta en läkarutbildning i Örebro. Första ansökan lämnades in 2007.

Men det skulle dröja. Jens Schollin hann bli rektor och lämna in inte bara en utan två ansökningar till innan universitetet i mars 2010 fick ett positivt besked. 

– Sedan dess har vi även fått rätten att starta två utbildningar till civilingenjör. Idag har Örebro universitet förutom dem till läkare och civilingenjör även professionsutbildningar för till exempel jurister, psykologer och civilekonomer med högt söktryck, säger Johan Schnürer.

– Och självklart fortsätter vi satsa på den viktigaste utbildning ett universitet kan erbjuda - lärarutbildningen. En utbildning som har en lång historia i Örebro. 

– Under de 20 åren har vi också byggt framstående forskning inom många discipliner, med artificiell intelligens, AI, som ett särskilt spetsområde, avslutar rektor Johan Schnürer.

Text: Linda Harradine
Foto: Örebro universitet, JP Lahall, Kicki Nilsson Icon